毎日の歯みがきで認知症対策。オーラルフレイルにも要注意。

私たちの体には多くの細菌が存在しています。なかでも常に細菌がいる場所は鼻、口、腸の中などです。腸内などで体を守る細菌もいますが、悪影響を及ぼす細菌もいます。それが、歯ぐきの「炎症」を起こす歯周病原菌です。

この炎症を抑えるために、私たちは24時間365日、いつも免疫力を使って戦っています。歯周病が悪化すると、そこに免疫力を集中させる必要があり、一定の量しか存在しない免疫細胞は他に回らなくなっていきます。しかも年齢を重ねるほどに免疫細胞の機能は低下するので、さらに足りなくなります。そのため全身の免疫力低下が起こり、歯周病も進行するという悪循環に陥るのです。

さらに体の中にいつも炎症があると血管が障害されて、動脈硬化が進みます。また、炎症によってサイトカインという化学物質が発生し、そのために血糖を下げるホルモンであるインシュリンの働きが悪くなるので糖尿病にもつながります。

糖尿病と動脈硬化は、認知症になるリスクを高める病気として知られています。つまりその発症には、歯周病が深く関わっているのです。